諸聖日

三年前的今日第一次踏足這個地方

從B城到N城轉了幾次鐵路

我穿著從香港帶來的防水夾棉外套

那件外套很保暖 在香港也沒什麼機會穿得上

滿以為它在英國能大派用場

怎知冷雨加寒風我冷得不斷發抖

那就是踏足這個地方的第一個印象

九點半左右出門

天色湛藍如寶石

陽光曬落在禿了的枝頭

梧桐葉轉黃 楓葉發紅

季節變換繁華盡落

不過我只穿了一件牛仔外套

竟然沒有很冷的感覺

天氣暖了

身體亦漸慣了

一連幾日的紀念日

十月三十一日的諸聖前的黃昏

十一月一日的諸聖紀念

到今日十一月二日的追思日

還有十月二十九日的重陽

都是對逝者思念的機

即是秋思

領聖餐後又響起我很喜歡的旋律

Be still in the presence of the Lord

一星期的Half Term又到尾聲

時鐘調後了一小時

明天大概不用摸黑返工吧

開始凍

入秋後第一次覺得凍

室內溫度跌到15度

我差不多整日都坐在客廳寫文章

時晴時雨黃昏一道彩虹劃過天際

每次冷得哆嗦便起身原地超慢跑暖身

聽蔡璧名老師講莊子之後

又回到座位繼續寫文

今年已經暖了很久

已經很感恩的了

要好好為過冬做準備

三年

三年前的今日來到英國，倫敦落機的一刻立刻脫掉口罩。

望著手裡拿著的單程機票，感覺很不真實。

我們很多時候以為可以回程，但人生其實是一次單程的旅遊。

一切的回程，其實都是啟程，時光不會後退。

昨日決定為生活增加一些儀式感，在離港三年之際外出晚飯。

本來打算到市中心一間中式多餸飯（All you can eat）「慶祝」一下。

其實也不是要慶祝什麼，只慶幸過去幾年上上落落，生活過得還可以。

打開手機，竟然看到另一家偶爾會幫襯的英式烤肉館（Carvery）做優惠。

星期五晚都有特價。好吧，反正我對吃沒有什麼要求，只想要些氣氛。

放工後立即前往烤肉館，平日不用訂枱的，怎知昨日全館滿座。

我立即上網訂位，搶到六點五十分的二人枱，是最後一個訂座名額。好彩。

黃昏時用走的抵達烤肉館。

回想來英初期根本不敢進酒吧和烤肉館，一來不知怎樣點菜點飲品，二來覺得很貴。

其實這只是錯覺，英國外出用膳不時比香港的便宜，昨晚二人加起來大約二十鎊。

三年來有什麼中期總結嗎？嗯...，

一，圓了少年的夢，總算在外國享受遊學的樂趣，雖然只是兼讀

二，讀了很多以前在香港沒時間讀的書，特別是那些大部頭的

三，進修了園藝、野生動物，技巧上是升級了的

四，多了時間反思信仰和生活的關係，這邊的Premier Christian Radio和基督教Podcast幫助我不少。

五，對民主體制和公民社會的思考亦更深入，開始明白Troubles in Paradise的意思。

三年前今日落機後看到的朝陽

中秋暖

來英過第三個中秋

感覺比之前的和暖

兩年前的中秋

我走在N城的街頭

為晚會做準備

寒風颯颯

我望著明亮的圓月

回想以前的中秋

從此之後

便覺得英倫的中秋像香港的冬

去年中秋平靜地過

朋友從中部寄來了自製的月餅

本來不愛吃月餅的我

卻很珍惜地一小口一小口地吃

捨不得那麼快把月餅吃掉

之後的一日返早班

看到皎月與朝陽相對

口裡呼出寒氣

想不到今年的中秋如此暖和

還以為Storm Amy過後氣溫會急降

朝早落完田太陽甚至有點放肆

把N城照得發熱

到了十月還是如此溫暖

究竟是否好事

新聞說有些生態學家甚至在英國南部試種水稻

還真的種出了一片稻田風光

不管了

難得在英倫過秋暖的中秋

要盡情享受

香港人的小鎮

在朋友家借宿一晚

朝早出發往大學城區

先跟另一個朋友食早餐

送上自種的魚翅瓜

朋友上月在蘇格蘭旅行

買了一雙襪給我

上面寫著Garden is my happy place

學得越多 越覺得自己才疏學淺

前路漫漫

希望他朝有日能輕鬆地說

Yes, garden is definitely my happy place

下午轉到N城的B小鎮

在大學區附近

朋友早跟我說 那裡香港人很多

想不到一下車

沿街看到的都是中文招牌

還有很多像茶餐廳的店

不過我只想找個地方安安靜靜地寫文章

於是走到街的盡頭找一間酒吧

早上喝了幾杯咖啡

雖然是decaf的 但都不想再喝了

於是學本地人

點了一杯低酒精淡啤酒

其實真係幾好飲

坐了一段時間

要轉場了

便找一間咖啡店

點一杯Mocha繼續寫文章

排在我前面的是一對香港情侶

後面的又是香港人

滿街是廣東話

雖然很有親切感

但有覺得有些陌生

或者跟周圍的環境有些違和吧

順帶一提

大學城區的布局很像中大

最後在圖書館的餐廳買了一份Too good to go

為下星期的繁忙生活儲備些Ready meals

餐廳職員很好

兩大車臨期食物任取

取了些三文治和壽司

晚餐有了著落

月餅

本來沒有要南下和朋友慶中秋的意思

只是朋友明天要到中部某大學的交流會

為了節省時間

今天早上啟程出發

頂著Storm Amy的風一路南下

Storm Amy來頭也不少

陣風時速最高90英里

雖然關上了車窗

仍不時感受到側風把車吹得左搖右擺

像巨人搖動車輛似的

唯一的好處是公路沒什麼車

非常暢順

三個鐘左右便到朋友家

先到市中心閒逛

風暴下還有流動的花販

我們買了一株Dahlia和Fatsia

走到大街的二手書店

又買了建築和花藝的二手書

書癮不止 怎算才好

四點左右到朋友家中

把冷凍了的牛肉和羊腩切片

我們將肉件放在小型切肉機之上

我感受到切肉機發熱

半個鐘後切了幾盤牛內和羊片

非常豐富的中秋晩餐

我們帶了在N城中超買的香港製造出前一丁做手信

英國的香港製造食物並不易得

是上佳的伴手禮

沒有賞月

但朋友製作了兩件冰皮月餅給我們

是香港人手造、更好的回禮

歐洲瘰螈

落田除草時 看到雜草中有些黑色的東西在動

以為是蚯蚓 俯下身看個究竟

依曾相識 上個學期上生態課程曾經見過

那是歐洲瘰螈 不是英國的原生種

但田裡的兩棲類生物 是重要的生態指標

之前挖了個水池種西洋菜

也不只是為了打邊爐

最重要是營造多元的生態環境

吸引兩棲類動物留在田中

制衡鼻涕蟲的問題

我拾起瘰螈

放到西洋菜池中

想到幾年前學生在林村河摘西洋菜

在菜叢中發現了稀有的香港瘰螈

又是一陣低頭思故鄉的感慨

酒吧一角

這是我近日最喜歡的角落

落地玻璃讓日光灑了進來

秋陽正暖

酒客的聊天聲音讓我更專注

我在這間酒吧也有些奇遇

斟完咖啡返回座位的途中

看到華人面孔的Auntie

我們禮貌地點頭微笑

她用廣東話問我是否香港來的

我說是啊

她說一眼就看出來了

她是馬來西亞華人

我們聊了好一陣子

我回到座位繼續寫文章

過了一會出去斟咖啡

在咖啡機遇到另一位華人面孔的Uncle

他又問我是否香港來的

我點點頭

他說他也是

不過他是上海出生的

少年時代在香港度過

後來在英國讀書便留下來了

這個城市香港人不多

竟然在酒吧便遇上幾個會講廣東話的

酒吧，果然是英國社區的重要場所

二級園藝第三課

Constance Spry原來是一位專門培育玫瑰的女士，她保存了很多英國古老的玫瑰問種，是revolutionary florist，她培植的玫瑰稱為English rose series。

Petunia（碧冬茄屬）這個名字聽過很多次，但到現在還未認到，外表有點像牽牛花（都是喇叭花樣式）。

Coleus（鞘蕊屬）又叫彩葉草，外貌好像紫蘇，其中一個品種稱為Coleus scutellarioides，又中文名叫洋紫蘇，不過與Perilla完全無關。

樹癭，英文分得很細，galls, burps/ belching。橡樹葉底很多，有些受感染後會結出像金蘋果的東西。

原來Lime blossom（又稱為Linden Tree）可以泡茶，這是很常見的行道樹，明天可以試泡。

校園中有一株Indian Rain Tree，原來就是台灣和香港很常見的欒樹。

我還以為叫橡樹金蘋果，原來中文學名叫櫟癭(Oak apple or oak gall)，又叫櫟五倍子，真係從來沒聽過。是由某些癭蜂爲了孵化幼蟲而注入樹幹中的化學物質所造成的。

本地人稱馬粟樹的種子為Conker，可以變成玩具，他們很高興跟我分享用Conker對戰的經驗。

馬栗有毒，不能吃，但這些栗子可吃，但果實太小。

秋分的晨光

上星期開車時看到儀錶板亮起了燈

提醒我還有五百英里便要替車子做定期檢查

比我預計提前了幾個月

之前預計一年的行車里數不會超過一萬英里

怎知過去一年在英倫南北縱走

還到過西海岸和北威爾斯

九個月便跑了一萬英里

把車子送到原廠保養做檢查

過橋時看到晨光燦燦

很久沒有這樣悠閒地走過跨過大橋了

今天開始日光會越來越短

要好好享受晨光