若不是答應了教堂做義工，我今日好想留在家裡，手頭上很多未完成的事，腦裡有很多想開展的計劃。
八點落床，天陰，穿上日式外套上洗手間，有點涼意，看看溫度，只有13度，七月的盛夏，懷念幾星期前的熱浪，26度的天氣真愜意。
教堂每年舉辧三次大型的同樂活動：復活節、盛夏和聖誕。幾個月前的復活節同樂日，我和K負責遊戲攤位，小朋友戴上眼罩，往鹿仔的圖畫貼貼紙，若貼中鹿仔的紅鼻子，便可以得大獎，即使沒有貼中，他們都可以拿些甜點，很簡單的遊戲，香港的小朋友大概不會對這些遊戲感興趣，但英國的小朋友卻玩得投入，自得其樂，或者會來教堂參加同樂日的小朋友都來自中產家庭吧，他們的表現很有教養。
我和K今日負責Vintage的攤檔，負責人是一位退休的姨姨，過去兩年我們主要幫她執頭執尾，但她今日病了，我和K要負責收錢和照顧客人。其實英國擺攤，最重要的是懂得跟客人small talks，這是我的弱項。
我帶著Trsitram Hunt的Building Jerusaleum出門，這本書我讀得很慢，借了一個多月，只讀了幾章。我擺好檔攤後便翻書閱讀。坐在旁邊的教友看到我在讀書，讚我有備而來。外面下著毛毛細雨，教堂內攤販比客人多，今天不是盛夏同樂的好日子。
會來Vintage攤檔看的客人，大多是上了年紀的Auntie。她們操一口純正的標準英文，一頭燙得整齊的銀髮，穿上套裝，那是我印象中的English ladies，完全符合我對英國女士的graceful和elegant形象。她們小心翼翼拿起瓷器用具，看它們的生產商、製作年份、瓷具的圖案，在我眼中很普通的杯碟，經她們品評後才知是珍寶。
「這個品牌的瓷器是我的藏品。」一位女士笑著跟我說，「我在慈善店找了很久都沒找到。」
我微笑回答：「It is serendipity, isn't it?」我覺得Serendipity是最接近「緣份」的意思。
她猛力點頭，說：「Yes, indeed.」一邊付錢，一邊把她心愛的瓷具放到袋裡。
過了不久，一位看來像香港人的媽媽帶著混血的女兒走到攤檔前，女兒看來只有四至五歲，目不轉睛地看著桌上的砌圖。我不敢貿然跟媽媽說廣東話，所以用英文跟她們打招呼。
我聽到女兒稱她的媽媽為Oma，我知道她是韓國人，於是用韓文跟她們說안녕하세요（就是打招呼用的annyeonghaseyo）。當小女孩知道每幅砌圖只要一鎊後，非常興奮，一口氣買了五幅砌圖。媽媽教她在自己的錢包拿錢，然後把幾個硬幣放到我手中。我跟她們說：감사합니다（感謝），還讚她的女兒「착한 아이」（cha-khan ai，就是好孩子的意思）。幸好我中學時在教會做主日學導師，認識了韓國小朋友，跟他們學了幾句韓語。
從十點半到兩點半，客人比想像中多，活動完結後收拾攤檔，做了結算，把錢箱交給牧師，牧師說收入比預期多。不斷感謝我們，說You've done a great job。
餓了，在教堂的小食攤位買了兩件scone，又喝了一杯淡咖啡。回家的路上，天空放晴，微涼的英國夏天。
我不是球迷，平日亦沒有看足球比賽，但四年一度的世界盃我都會抽時間看。特別是來到英國之後，世界盃比賽大多在晚飯時間進行，邊看邊吃飯亦是賞心樂事。
四年前寄居朋友屋企，晚飯時間一齊睇波，朋友問我捧哪一隊，我說沒有留意足球比賽，哪隊踢得好便捧那隊。四年過去，我只記得克羅地亞和阿根廷，並不是他們踢得特別好，而是喜歡老將的故事，好想Modric和Messi的足球旅程有個完美結局。四年前，Messi捧盃的一刻，我打從心底裡替他高興。
四年過去，Messi捲土重來，但他給我的印象已經大打折扣。今晚英格蘭對阿根廷，沒有玄念，我只捧英格蘭。返工見到同事都問我會否睇波，大家都希望足球可以回家。對英國人（嚴格來說是English）來說，最大的願望是Football is coming home。
很早吃完晚飯躺在床上等開波，上半場兩隊勢均力敵，英格蘭踢得很積極，我看得手心冒汗，心想：過了阿根廷這一關，足球回家望。下半場十多分鐘，英格蘭入球，一比零領先。不過，我有種隱然的擔憂。雖然我很少睇波，但在我的世界盃記憶中，每次英格蘭領先，踢法都會變得保守，最後被追平甚至落後。我希望這一次，英格蘭能突破魔咒。
結果證明，我的擔憂並非空穴來風，阿根廷最後反勝二比一，英格蘭無緣爭冠。雖然如此，我成為了英格蘭的粉絲，喜歡Bellingham的真性情，龍門Pickford來自我們東北這邊，感覺都很親切。反而阿根廷球員那種不可一世的態度令我非常反感，星期日的決賽我已經Take side，站在阿根廷的對面，全力支持西班牙。
難得跟香港年輕人見面，談到英國森林稀少，缺乏本地的木材供應，所以提出在英國植樹的想法，聽到年輕人的分享，令我想起我和樹的一段故事。
跟樹結緣，大約始於2007年，當時我經常在粉嶺的梧桐河跑步，梧桐河下游一段稱為鳳溪，是上水廖氏族人的發源地。梧桐、鳳溪，令我想到「鳳凰非梧桐不棲」的詩句，於是每次跑步，我便沿河細察，尋找梧桐樹的踪影。由於我未讀過樹藝，亦不懂關於樹的知識，所以花了很長時間辨識樹木，經過一年多的努力，我終於辨識到香港原生樹（樟樹，龍眼、荔枝、琴葉榕、雀榕、垂榕等）和外來樹種（如大葉桉、白千層、大花紫薇、銀合歡等），但梧桐樹卻是遍尋不果。
我到圖書館翻查香港樹木名冊，亦問些懂植物的朋友，在港島九龍新界尋找梧桐的蹤跡。在尋找梧桐的過程中，我找到了很多跟我們生活息息相關的樹種，例如黃槿葉可以包茶粿，油桐樹的種子可以煉桐油，苦楝的樹皮可以刷牙、陰香的葉可當作肉桂香料。
直到某天，我終於在九龍寨城公園看到梧桐樹，它佇立在公園的角落，安份而寂靜，我坐在樹蔭之下，享受一刻的相聚。初到英國，令我最感陌生的不是人，而是樹。
英國的氣候跟香港截然不同，在這裡生長的樹對我來說非常陌生，為了融入這個地方，我第一件做的事情便是認識這些新鄰居，幾年過去，我大約能叫出它們的名字了，有時甚至有他鄉遇故知的驚喜，就好像這個月經過火車站，我聞到一種很熟悉的味道，那是香港入春以後鄉村小徑散發的異香，那些香氣（有人覺得好臭）來自一種灌木，名字是「山指甲」（女貞屬），它們在英國的親戚稱為Privet，是很普遍的園園灌木，夏天開花，每次聞到Privet的香氣，我便會記起未被清拆的馬屎埔農村。
英國的畜牧業發展蓬勃，工業革命期間對煤炭的需求更令原始森林（特別是英格蘭地區）消失殆盡，隨之而消失的便是大型掠食動物，Lynx（猞猁屬）的絕種便是其中之一。幾年前Northumberland Wildlife Trust開始研究從歐洲大陸引入Lynx，以回復Northumberland原始森林的生態平衡，但引入Lynx的舉動遭到當地農夫反對，大家有時間可以了解一下。英國其實也有商業植林區，但商業植林又產生另一個問題。
植林伐木、自種自足本來是好事，但英國的木材商把Peatland變成植林區，不單破壞了原生動植物的棲息地，亦釋放了Peatland貯存的有機碳，加劇全球暖化的問題。幾年前我替Northumberland Wildlife Trust做義工，便是到Northumberland的Nature Reserve清除Sitka Spruce（北美雲杉）幼苗，後來替台灣的農業雜誌寫了一篇文章。
關於種樹，德國的植物學家Peter Wohlleben寫了一本《樹的秘密生命》，非常精彩，值得共讀。另外，法國作家Jean Giono寫的童書《種樹的男人》，亦適合與兒童伴讀，台灣作家吳晟寫的《種樹的詩人》，亦見證了用文學介入自然的可能。日本作家三蒲紫苑的小說《哪啊哪啊神去村》讀來過癮，後被改編成電影《戀上春樹》（香港譯名），亦以輕鬆的手法探討商業植林與自然保育的張力、城市人的浪漫想像與鄉村人以種樹為生的矛盾。
不得不提的，當然是近日上映、梁朝偉有份參演的《Silent Friend》（寂靜的朋友），聽說主角是一株百多歲的銀杏樹（白果），希望將來有機會欣賞。近年在英國發現不少銀杏樹，從威爾斯、Harrogate，甚至Durham都看到銀杏的身影，每次看到銀杏，我都會駐足細察，輕撫樹身，珍惜相逢的片刻。
扇形的葉片入秋後轉黃，落葉隨風轉，是樹木送給大地的頌歌。
