以假亂真

前晚睡覺前打開Youtube

看到Chloe vs. History的頻道

一名稱為Chloe的年輕美國女子拿著手機

在Tudor時期的倫敦做直播vlog

街道人物風景栩栩如生

我知道那些景物都是AI生成的

但Chloe究竟是真人還是AI角色

我一時間難以判斷

今日讀報

其中一則新聞便是相關的報道

原來連Chloe都是AI生成的人物

設計者是一位英國的中年男士

他利用Seedance 2.0程式設計影片

帶領觀眾走入時光隧道

我第一個反應是

如果我還是歷史教師

便能借助這些AI生成的歷史影片幫助學生理解歷史背景

然而這種彷彿「真實」的歷史場景

會否限制了學生的想像

在Seeing is believing的情況下

學生會否更難提出質疑

歷史教學一方面強調學生進入歷史時空

以當時人的角度思考和理解問題

但另一方面學生亦要能抽離歷史文本

對相關的歷史條件提出質疑

避免對歷史形成「宿命論」的看法

還有一樣令我很擔心的是

AI生成的場景可以「以假亂真」

歷史研習重視「留白」的部份

正因為過去有很多空白的地方

歷史研究者才能提出不同的觀點和理論

上窮碧落下黃泉也要找證據

但AI生成的圖像彷彿是客觀的真實

我們難以判斷哪些是AI的假設

就如以前的穿越劇一樣

Chloe vs. History作為引起學習動機的媒介是好的

但歷史教師必須小心運用這些媒介

讓學生成為主動的研究者

而非歷史的消費者

後話：Seedance 2.0的背景亦不容忽略

菜園

東北的天氣的確比中部涼快

倫敦和中部大城市的氣溫不斷破記錄

這邊卻是涼風習習

氣溫大約是二十度左右

做完早更吃過早餐開始做家務

洗了兩洗衣機的衫

除了出行的衣物之外

連棉被和毛巾都洗了

陽光燦爛是晾曬的好日子

幾日沒有替植物淋水

有些植物的葉都皺了起來

盆裡的泥土板結

昨日黃昏立刻補水

今天繼續補救

但我最擔心的還是留在農圃溫室的幼苗

做完家務後立刻出發

希望搶救最後一批幼苗

有點忐忑不安

遺憾沒能在農圃做到同耕共食的理念

一切好像戛然而止

但我相信萬事都互相效力

所有發生的事情都是提醒

我們的責任就是理解其中的意思

走了幾轉終於把幼苗都塞進車箱

回家前先到超市買堆肥及培植土

將車駛到後園

把東西全放進去

然後把車都洗了一遍

過去幾星期風塵僕僕

車上蓋了一層灰

後園很小

在有限的空間騰出種植的位置

番茄和翠玉瓜靠牆而種

希望磚牆能防風和吸收熱力

令番茄和翠玉瓜適應日夜溫差

魚翅瓜苗亦有十多盆

之後又要找地方種植

十字花科蔬菜和豆科長得最好

甜脆豆開始生花

忙了一整個下午

替所有苗都找了生長的位置

幸好暖得及時

它們不用再躲在溫

我終能鬆一口氣

蝟實花

朋友一家早上出發到曼城參加勝利巡遊

我不是球迷於是決定提早歸家

回程先參觀周邊一個很有名的莊園和花園

莊園建於18世紀初

前身是修道院

我十時半左右抵達

停車場已泊滿了車

入口附近是一座修道院的遺址

旁邊的餐廳座無虛席

大部份是英國本地人

扶老攜幼參觀歷史古蹟

最受人歡迎的是停泊在入口處的雪糕車

小孩拿著一杯軟雪糕如獲至寶

我穿過餐廳走到馬廄

裡面展示了很多關於純種馬Squirt的歷史

牠身型矯健短小精幹

成為了配種的名馬

子孫亦贏得了多項比賽冠軍

不過Squirt這個名字令我想入非非

既可形容牠健步如飛

亦好像包含了某種噴射的意思

幸好近日正在讀Tristram Hunt的Building Jerusalem

參觀Harpur-Crewe的宅第時亦了解到維多利亞的背景

導賞員解釋大門如何從十八世紀的平實外觀

到十九世紀變成巴洛克式的拱門和廊柱

我插嘴說維多利亞時代的人都帶著意大利式的想像

承接羅馬帝國的霸業

導賞員大概沒有想過我這個訪客

對大英帝國的歷史略有所知

於是引我到宅第的會客室

指著掛畫說

這兩幅油畫的風景是拿不勒斯的海灣

Harpur-Crewe老遠都要將油畫運到這裡

可見當時的人很受意大利風格的影響

我希望一點左右出發北上回家

所以沒有很仔細參觀宅第的裝潢

再加上我想留多些時間到花園參觀

所以望一下不同的房間便離開了

雖然是走馬看花

但宅第實在太大了

從入口到出口走一圈都差不多一個小時

很難想像當時的人是如何在這裡生活

信步離開宅第前往花園

地景開闊令我想起Capability Brown的影響

沿小徑走到花園

拱門掛著盛放的紫藤

花園外的樹椏交錯成林蔭隧道

淡紅花蔟散發清香

我開頭還以為是丁香

翻查資料才知那是Beauty Bush

學名是Kolkwitzia amabilis

中文名字是蝟實

因其果實如刺蝟的意思

是中國獨有的品種

大概是維多利亞時期的植物獵人把它帶到這裡吧

不過我喜歡美人灌木的英文名

多於「像刺蝟的果實」的中文名

這次南下之旅收穫豐富

最難得的是艷陽高照

我看看儀表版的溫度計

三十三度

想不到英國的五月比香港還炎熱

我應該為些而高興？

Beauty Bush

冒汗

昨夜竟有熱得難以入眠的感覺

把窗子微微打開留一道縫

一雙圓眼瞪著我

鄰居的家貓在窗外跟我打招呼

有如夢幻街少女的貓男爵

涼風偷偷溜進房裡

熱氣仍乘晚風而去

身體輕輕冒汗

似曾相識的夜

早上起來

艷陽如火燃起島國大地

Daily Mail的插畫很傳神

英國的艾

連續兩日大吃大喝

今日決定清淡一點

朝早在朋友家只喝黑咖啡

朋友問我有什麼計劃

我說到市中心走走便好了

想休息一下

朋友住的房子是新屋

由於隔熱太好的緣故室內溫度升至二十七、八度

開門的一刻清風吹來

我才覺得呼吸輕盈了

走在草地看看路邊雜草

很多都是平時所見的Buttercup和Hogweed

還有Oxeye daisies和千里光

但在黃花白花之間

我看到了艾草

而且漫遍了整片荒地

又是一種他鄉遇故知的經歷

四照花

在朋友家睡到自然醒

中部的陽光比東北更暖和

風和日麗是郊遊的好日子

大家決定到D城的城堡和花園一遊

11點半出門氣溫升至26度

開車半小時抵達停車場

草地的另一邊正舉辦嘉年華會

五月的長假是暑假的前奏

可憐高中的GCSE和A level考生

要為下星期的主科考試繼續努力

我沿小徑往英式老花園

沿途大樹參天擋住陽光

黎巴嫩香柏樹和日本紅柏相映成趣

我想起所羅門建聖殿的木材

聖經的文字活現眼前

在英式老花園之外一株老樹歪歪站著

鋸齒葉緣掛著綠色漿果

我走近一看便認得那是一株老桑

我的英國桑樹版圖又擴闊了

推開鐵閘走入花園

紅磚牆把太陽的熱困在花園之內

杜鵑花處處盛放

那是維多利亞時代植物獵人的遺產

走到盡頭是一株紅花蓋頂的矮樹

那是我在英國少見的樹

後來才知是日本四照花

Dogwood在英國隨處可見

但Cornus的家族的成員各有姿色

東方的山茱萸有其嬌艷處

回想初到英國時不懂園藝

遊覽花園只是走馬看苁

經歷兩年多的園藝課

現在更能從歷史和美學的角度欣賞花園之美

小小的花園

我便逗留了一個多小時

細味一花一木的意思

晚上回到朋友家

吃了一頓豐盛的日本菜

日本四照花

錦帶花

剛剛讀報才知道什麼是Weigela

想不到在Elvaston Castle的Old English Garden便見到真身

不過應該是不同的品種

但那種奔騰盛放的粉紅花

叫人眼前一亮

Weigela florida "Variegata"

報章介紹的是Bristol Ruby

很多本地人熱得不斷叫Mayday Mayday（想起《再見UFO》）

炎炎

開車南下的三小時

看著汽車儀表板的溫度計不斷上升

車箱內更熱

我口穿短袖都出了一身汗

迫不得已要開冷氣

公路彌漫著車胎被瀝青路面炙熱的焦味

陽光很猛我眼睛不斷冒出淚水

幸好不算太塞

三個多小時便到達D城

吃一頓我很喜愛的All you can eat

商場吹來的冷氣帶來涼意

是一種帶著罪疚的愉悅

飽餐之後繼續餘下的路程

燦燦

之前幾日陰雨無定

陽光只是偶爾才出現

天氣預報銀行長假不單陽光普照

最高氣溫甚至有機會達到26-27度

新聞亦不斷提醒英國人

要為越來越暖和的天氣做好準備

昨夜開始已感到暖意

換了薄短衣睡覺

今早醒來窗外陽光普照

室內的涼意令人感覺剛好

做完早更回家

才知屋裡的涼是天然的冷氣

戶外氣溫不斷颷升

陽光猛得連眼也睜不開

我終於放假

K還有工作要做

送她到海邊工作的地方我便開車到小鎮

星期五的舊物市集不算很熱鬧

顧客大多是本地居民

陽在陽光燦爛的日子跟攤販閒聊

我坐在圖書館的落地玻璃前寫字看書

借了Tristram Hunt的Building Jerusalem: The rise and fall of the Victorian City

經常在英國街頭遊走

與老建築物為伴

住的房子也有過百年歷史

很想讀懂它們的故事

無定

長假前最後一日考英文

創意寫作和閱讀

考生非常專注

我蠢蠢欲動想翻看試卷

看看英國語文課程如何考核學生的寫作及閱讀能力

但事情太多我始終沒有細看

考試結束後我和新來的監考員E閒聊

E是本地少女

曾在法國教英文

英國脫歐後她難以取得法國的工作簽證

唯有回國做監考員

有空便到法國跟男朋友見面

這次長假輪到她的法國男友來英和她相聚

我問她對英國未來的看法

她說It is so worrying

她無奈說十年前她年紀太少未能就脫歐問題投票

但現在卻要承受脫歐的後果

為免自己太受時事影響

她看新聞只點到即止

無謂dooms scrolling 

午後返下晝班

途中碰到來自尼日利亞的同事K

他穿著一件寫著“運命”的hoodie 

我問他是否知“運名”的意思

他搖了搖頭

我說是日文Destiny的意思

他很高興

他要的就是那種劍士的覺悟

他愛看日本動漫

和香港電影

他說喜歡Jack Chan

我莞爾一笑

他跟我說了很多他故鄉的東西

Lagos的擠擁和繁華

但他喜歡這裡的寧靜

2021年的今日，一個人在貝澳。