收拾

以前在香港種田要開列上泥

大部份都是粗重功夫

很多時候將種子直播田裡

待種子發芽幼苗太密才會疏苗

這兩年在英國種菜發覺要做的粗重功夫並不多

由於種植時間短暫很多苗都要放在溫室

培苗要用培苗盆

發芽後轉細盆

幼苗大了再轉大盆

培苗土亦不像以往在香港時順手拈來

英國泥土大多是黏土不利種子發芽

所以培苗土要買堆肥混和砂土和Perlite

還有一件事令我不敢用太多田裡的泥土

那就是鼻涕蟲問題

一隻鼻涕蟲一晚可吃掉幾盆幼苗

重新培苗又可能錯過種植時機

很多事情都要計算好時間

前日溫室的培苗架因為苗盆太重倒塌了

本來預計昨天去農圃搶救幼苗

不過有篇文章要趕著修訂

最後還是坐定定在家裡改文章

今日天氣沒有昨天的好

早上天陰有雨但無阻我落田救苗的決心

我把掉在地上的苗重新移到盆裡

雖然擔心日夜溫差大菜苗受不了

但溫室沒有空位我也要忍痛將部份菜苗移到田裡

好吧我選了十棵生菜苗

看看它們的表現再決定下一步行動

其實上星期移到田裡的甜脆豆基部葉片發黃

但新生的還是綠的

先觀察一下吧

花了兩個鐘收拾好溫室

身體一點也不累但移苗的農務太集中

做完之後覺得頭暈眼花

偷了一個鐘頭到咖啡店放鬆一下

小鎮風雲之一

昨晚自完第一季Broadchurch小鎮風雲

2013年ITV播放的英國電視節目

如今已是老片了

早前讀報某專欄談到英國教會要包容

作者食字說要Broad Church而不是Broadchurch

我好奇翻查Broadchurch的意思

才知道是英國很出名的電影節目

再加上我想練習聽力

除了聽收音機、Podcast和新聞之外

都會選一些英劇觀看

劇集於英國南部取景

我在其中一集看到某中國餐館的招牌

以繁體中文寫及英文寫了店名

便在Google map看看餐館所在

原來就在Bristol附近

劇集中文名字是小鎮風雲

內容亦圍繞著英國小鎮的氛圍

大家從小認識沒有秘密可言

好處就是夜不閉戶鄰居就是最好的保安

缺點則是醜事傳千里誰跟誰有不尋常關係

大家心裡有數

故事始於一名男童Danny Latimer的死

小鎮各人都成為了疑犯

男童父親、朋友、牧師、活動導師......

彼此信任的社群瞬間瓦解

對於劇情的推進我沒有太大的意見

若非兇手良心發現主動投案

男童的死亦只會成謎

我只想說最令我感到挫敗的是DI Alec的蘇格蘭口音

若不看字幕我根本聽不懂他的說話

有時候我甚至要回帶重看字幕才知他說什麼

我還以為自己聽力進步了

開始明白園藝課的蘇格蘭同學的說話

怎知話題一轉我又回到原地

未來到英國之前對小鎮生活有很多浪漫的想像

但這部劇說的是小鎮生活的另一面

即使是英國人小鎮社群對外來者亦充滿戒心

Jack的死和Susan的離開都是因為他們是外來者

我沒有小鎮生活的經驗不能妄下判斷

只慶幸自己在這個東北小城還能過自在的生活

花花世界

六點起身六點三出門

六點半開工未到七點半已經等放工

同事做完百無聊賴走過來吹水

她說很熱很累想坐一坐

我請她坐下便開始small talk

談到我在農圃種花種菜

K用cut flowers造花飾

同事難以置信覺得我們很厲害

我們給她看照片她不斷說Fabulous Amazing

我說若她不介意下星期給她一些鮮花

她笑逐顏開說自己很greedy無花不愛

不會啦，我說，她喜歡就好

她給我們看看照片

是母親節的花束

她說那束花要75鎊

It costs a fortune

她鼓助我們繼續努力

並說會替我們宣傳

Words of mouth便是免費的廣告

今日時晴時雨所以明天才到農圃收拾殘局

晴耕雨讀今日繼續審稿並把昨天的事情做完

午後打電話給爸媽給他們看我在很園種的植物

母親說：你又話唔種嘢？

是的，年多前怕麻煩讓後園留空

怎知上年入春以後心癢癢

朋友花園、農圃、學院、超市

漸漸地後園越來越多植物

有吃的也有觀賞的

現在坐在飯廳看著後園蔓生的金銀花

心情也會跟著開朗

收生標準

這則新聞有趣的地方

是沒有解釋Durham University降低英籍亞裔學生入學門檻的原因

內容特別提到華裔學生在英國高等院校的入學校很高

完全拋離了White British的同學

Durham Univerisity的解釋亦非常牽強

究竟亞裔學生實際的入學人數是多少

與White British比較又佔多少

我對這則新聞感興趣

是因為我經常到訪Durham

那裡真的有很多華裔／亞裔大學生

而Durham University的排名不斷提升

令古城增添了不少書卷味

以前一直覺得英國教育是世界頂尖的

親身接觸過之後

才知道現實不如想像

應該說英國某部份的教育仍然是頂尖的

特別是精英階層那部份

但地域和學生能力的差異極大

我有時也會替英國的下一代擔心

有人努力求進善用豐富的教育資源

有人卻食老本活在往日的殘陽餘暉之中

此消彼長之下英國社會結構將來會如何

倒塌

一眨眼又到月中

下個月開始又要監考

所以想把握時間在這個月之內完成：

第一：月底前交青芽兒的文章

第二：盡快替粵語片歷史的文稿給予評論

第三：早上收到編輯的電郵，去年十月的稿差不多可以出刊，我要做最後修訂。

很多事情要做不過時間並非如想像般充裕

上個月踏入農忙季節很多準備功年要做

溫度變化極大前幾天正午達到十七、八度

但今朝出門時車子的擋風玻璃結霜

面對如此大的溫差我要花更多時間照顧植物幼苗

吃完早餐十點出門開車到農圃

在農圃裡留了兩個多鐘頭

不過完成的農務並不多

幾日前移到田裡的甜脆豆有些葉片雖然黃了

但整體表現還是可以的

沒有被鼻涕蟲和雀咬食的痕跡

也沒有霜凍做成的傷害

所以今日多移了六盆到農田

好些葉菜苗長得不錯

我要將它們由小盆轉到大盆

最花時間的是處理西洋菜池

午間日光太猛池裡泛了綠藻

我要除去些枯了的西洋菜及更換池水

將養份太豐富的池水灌溉韭菜和士多啤梨

兩個多鐘頭就只完成了這些農務

K要預備下星期的花藝比賽

離開農圃後我們到不同的地方買花飾設備

就這些在市內左拐右轉又過了幾個鐘頭

做幾個鐘頭農務我不覺很累

但在商場閒逛不久我的專注力便開始下降

然後便會煩躁不安很想找個地方坐下看書讀報寫東西

到了某刻只想回家煮飯做運動

終於回家了

做了簡單的晚飯

不過收到朋友的短訊

溫室裡的苗棚塌了

明天或後天又要多到農圃一趟

地下

這篇報道令我百感交雜

香港人在英國勤勞見稱

盡責精明亦予人自給自足的印象

與此同時香港黑社會在英國亦非常出名

有組織有頭腦經營龐大的地下網絡

文章用到diaspora離散這個字

六、七十年代來到英國的香港人如今已是老港僑

從餐館到外賣然後就是連帶的地下金錢運作

接著招覽不同族群的華人為其手下

其中Fujian一字令我額外留神

有太多事情在我的生活經驗之外

外表作掩飾做非法的事情

不知本地英國人讀到這些報道有何感想？

福利

昨日返崇拜見到大姐

她的衣著不同了手機也換了

感覺煥然一新

本來說要回老家所以失蹤了兩星期

幾日前打電話給我們又說回不去了

但遺失了很多重要文件

她坐在我旁邊

請我幫忙將她的手機連到教會網頁

以便聆聽即時普通話翻譯

然而我不懂用她的新手機

找不到收聽翻譯的按鈕

崇拜結束後她想找人幫忙處理文件問題

我約她今天一起到教堂找人幫忙

亦請她聯絡住在樓上的安徽少女同去

午前返到教堂見到牧師和義務律師

大家都關心她那一個星期到哪裡去

舊的手機去了哪兒？

文件被人偷了？

帶她離開的是什麼人？

很多事情她都吞吞吐吐

顧左右而言她不斷說迷迷糊糊都忘了

義務律師千叮萬囑她不要再玩失蹤

否則後果非常嚴重

幸好那個安徽少女在場

有些我也聽不到的都由她補充

做了一個多鐘頭的翻譯

牧師和義務律師大概掌握了大姐的情況

事情暫告一段落我們一起離開教堂

來到英國經常聽到Abuse the system這個用語

就是制度的立意本來是好的

很多有需要的人因著制度而得到幫助

但世上沒有免費的午餐

英國經濟越來越差中產稅收越來越重

有工作的人工資變少而領取福利的人則越取越多

此消彼長之下社會便開始撕裂

就好像Daily Mail和Guardian呈現的一體兩面

Daily Mail說的是中產家庭收入下降

某些領取福利的家庭卻能在通脹下獲得更多的生活津貼

相反The Guardian則支持現在政府的做法

扭轉基層家庭跨代貧窮的問題

如果是以前在香港的日子

我大概會傾向The Guardian的立場

然而在這裡生活了一段時間

認識到很多努力工作但稅務越來越重的人

也見到某些依賴制度過充裕生活的人

我開始覺得Daily Mail所說的也不無道理

Daily Mail反對工黨的福利政策

The Guardian不認同保守黨的緊縮政策

疑者

讀經讀到約翰福音

講到疑者多馬

碰巧今日福音經文

主角同樣是多馬

年輕時第一次聽到多馬的故事

牧師說多馬要耶穌給他復活的證據

是缺乏信心的表現

但我一直覺得多馬的質疑是人之常情

難道要求多一點證據便會少一些恩寵

今日牧師的講道正好回應我多年的想法

當其他的門徒興高采烈地講述自己奇妙的經歷時

多馬提醒自己不要跟車太貼

大家都肯定的事不一定是真理

那是獨立思考的表現

亦代表靈性的成熟

不會人云亦云

人信我又信

耶穌知道多馬要親自伸手摸他的傷痕

祂不但沒有責備多馬

反而是溫柔地肯定他的存疑

來吧，把手伸過來

牧師說耶穌以不同的方式跟人建立關係

對馬利亞則呼喚她的名字

對彼得和使徒則在路上相遇

將來對保羅更是天啟式的召命

多疑不是問題

真誠才是信仰的根基

藍莓

去年十月我們的農圃擴張了

由半個Plot增加到一個Plot

我們決定在新田做新嘗試

蘋果樹下的Spring bulbs率先綻放

首先是Crocus和lilies之後到Daffodils

現在到Tulips登場

不同花色各領風騷

籬笆那邊種了Honeysuckles和玫瑰

中間彎月形的花糟放了Gladioli和Dahias的根塊

希望趕得切夏天開花

另一角種滿了currants和berries

灌木下是Muscaris和Allium

最後要處理的就是種藍莓的地

藍莓喜歡酸性土質泥土要夠疏水

所以需要更多的預備功夫

除草之外還要特別買些Ericaceous compost和horticultural grits

將原本的泥土加上酸質堆肥及砂土

之後才將藍莓苗移植

不過藍莓苗大概在nursery養尊處優

若然立即將藍莓苗移到農地上

它們未必能捱得住日曬雨淋

所以我先將藍莓苗移到大盆放在溫室

hardening off之後才搬到戶外

天氣預報本來話今早會落大雨

幸好十點半左右雨過天清

我有時間將白菜苗移到大盆

今年吸收了經驗沒有貿然將白菜移到戶外

它們在溫室裡長得很不錯

有些豆苗亦換了大盆

我將六盆豆苗移到地上

有柱哥幫忙很快便搭好了豆棚

且看那六株豆苗這幾天表現如何

若它們受得住這些天氣

下星期便多移六至七盆到戶外

做完農務到一間海邊超市的Cafe吃下午茶

一份Fish and Chips加一份Cake deal

三點九到教堂做義工又是負責酒水部

音樂會門票售罄座無虛席

差不多六點賓客到場排隊買飲品

Morreti Madri Prosecco Gin Tonic Peroni zero...

紅酒白酒有regular size有large size

兩個measures四個人分來用

Card payment machines經常當機

大家都手忙腳亂

音樂會正式開始大家專注欣賞

我放下所有工作站在一旁聆聽

原來《魔戒》其中一首電影配樂的一句

好像是This is my father's world

回家沒有很餓

索性斷食睡覺

往教堂的路上

紅櫻白櫻開花了

教堂咖啡室

其實今日可以足不出戶

但見陽光燦爛照得我心癢癢

決定出外走走曬太陽

沒有特定的目的閒晃就好

歸家途中突然想吃下午茶

就像英國人一樣scone加clotted cream和jam

我不暫加入先加cream還是jam的爭論

能吃上一份自家製茶點就好

不想光顧連鎖食店

K說不如幫襯教堂咖啡小店

咖啡小店是家庭式經營

小女孩陪伴著媽媽開店

我隨手借了The map that changed the world

之前打書釘已經被吸引住了

是關於William Smith的傳奇故事

雖然坐得不久但享受了一段專心讀書的時光