馬屎埔跨學科考察

科學和歷史，好像風馬牛不相及的科目，但難得遇到理念相近的同事，一起發展跨學科的課程，碰巧元朗南生圍的保育問題逼在眉睫，我們便以濕地為主題，讓學生從多元生境及文化的角度，思考香港濕地的將來。過去幾年，我們都會帶中一的學生考察元朗屏山文物徑和濕地公園，因為濕地公園太人工化，我們轉移至南生圍的敬輝農場，讓學生體驗簡單的農耕生活，品嚐有機的農家菜。

 

豈料，我去年九月聯絡輝哥的時候，他說結業了，他的說話有如晴天霹靂，我們一方面感到可惜，另一方面卻感到很擔憂。我們只有兩個選擇：取消濕地考察，或者重新設計教學計劃。九月是教師的死亡月份，要從頭再來談可容易？而且臨急臨忙，怎能找到合適的地方讓學生考察濕地的農耕生活？就在最焦急的時候，我想起南涌的Bella，她提過馬屎埔剛成立馬寶寶農場，我沒多想就致電給她，也因此認識了Becky和袁易天。

 

冥冥中好像早有安排，答案就在附近，上主關了門，總會開一扇窗。我和同事先到馬寶寶農場考察環境，看看是否適合學生活動，再設計跨學科的教學流程。歷史與文化科的問題總算解決了，馬屎埔的發展已包含了原居民和戰後移民的歷史，Becky安排村友讓學生訪談，也能訓練學生搜集資料的能力，剩下來的，就是看看科學科的同事能否在馬屎埔找到合適的考察對象。

 

無可否認，與南生圍的海岸濕地比較，馬屎埔的物種比較單調。首先，梧桐河經渠務處「治理」後，已沒有大河的風采（梧桐河的英文名稱是River Indus，即印度河）。而且，河床挖得太深，令菜田變得很乾旱，馬屎埔也不算是河岸濕地。幾經波折，我們終於設計了一天的行程，上午帶學生到南生圍考察紅樹木和觀鳥，下午到馬屎埔考察農耕生活和文化。我們聯絡了「食德好」預備午膳，講解了廚餘和固體廢料的問題，讓學生重新思考何謂「食物」，覺知食物將人和土地連結起來（Mindful eating）。

 

我喜歡帶著學生走出課室，學生拿著望遠鏡觀察雀鳥，分辨大白鷺和小白鷺，然後畫出水筆仔和老鼠簕的分別，他們看到鷺慈拍翼而過，蒼鷺靜待魚兒游過，都興奮得拍掌狂歡，我不斷要他們安靜，不要影響雀鳥覓食。他們走到盡頭，看到的卻是另一番景像，對岸就是元朗工業村，雀鳥的數目明顯減少，當他們知道南生圍快要變成低密度住宅區時，更難掩傷感之情。學習，從態度開始。有些人可能懷疑初中的學生入世未深，知得太多現實的殘酷，徒添無奈。不過，我卻認為，讓他們置身在現實之中，才能讓他們思考自己的位置。每個人都要選擇自己的方式面對現實，但我們卻不能把現實隱藏。況且，我們身邊已經有很多人，默默地改變以經濟掛帥的主流價值，讓學生看到他們，認識他們，就是給學生的生活多一個選項（alternative），袁易天就是其中一人。

 

百聞不如一見，可能經常與自然為伍，他有一種氣度，可望而不可即。開始的時候，我還擔心很酷的袁易天未必能應付活潑好動的初中學生，怎知他面對學生時，竟如此溫柔，他打了很多比喻，讓學生了解何謂有機耕種，他走入蕉林，蹲在菜田，學生也跟著他，他抓起堆肥的廚餘，學生也近前嗅嗅，我沒有過學生會如此雀躍。他們比較了福壽螺和田螺，也明白到外來物種的禍害。不過，與地產適相比，福壽螺真算不得什麼。

 

不知道這樣的跨學科考察能持續多久，或者四年後，南生圍和馬埔屎都成為歷史的名詞，2016年的三合一發展大計，將會摧毀眼前的一切。香港的農業奄奄一息，但農民朋友卻沒有放棄。聽說，有很多年青人重拾泥耙，走到田疇裡。還有些人守護著香港的農村，而農村也守護著香港。當深圳很自豪地宣布成為全國第一個沒有農戶的城市，香港也可以自豪地說自己是還有農業的城市。我們要保衛新界這一條綠化帶。