第一週：觀土、除草、堆肥

 

踏踏實實地在馬屎埔耕田，是我的心願，在和煦的陽下，半躺在梧桐河旁的草地上，聽老師講解永續耕種的理念，一切如此和諧平靜，怎會想到，這樣的好地方，已成為發展商俎上之肉，堆土機和挖泥機亦伺機而動。現在，我只好用鐵鏟抵抗怪手，在馬屎埔的農田上種菜，如果那一天真的要來臨，我也能以農夫的身分，守護這片土地。

 

農夫，首先必須是泥土的醫生。泥土的病，源於人對土地的苛索。當大自然的循環無法供應人類的所需，微生物沒有時間將落葉消化，泥土便會變得貧瘠。本來肥沃的黑土會變得泥黃，結構鬆散，風吹沙，把僅餘的養份也吹走。泥土留不住水份，種子發不了芽，奴役的循環於此展開。開發新的土地，從東向西，黃沙滾滾，把河水染黃，黃河流向大海，海也黃了。黃河黃海，是土地用血染成的。一切，源於農夫未好好觀察泥土。

 

要停止奴役的循環，便要人為地、刻意地模仿大自然的循環方式。小學的自然科老師，說農夫先要把雜草燒光，讓灰燼成為土地的養份。老師說山火沒有什麼大不了，劫後餘生，樹木會生得更茂盛。我一直懷疑老師照本宣科，沒有種過田，根本不知道農夫如何處理雜草問題。直至我站在馬屎埔的農地上，手執鐵鉔的時候，我才想：究竟老師要我怎樣處理眼前的雜草？是要徒手拔草，還是一把火燒光？

 

老師氣定神閒地說：不要輕易破壞泥土。如果真的要除草，便要想清楚怎樣修復你造成的破壞。然後，他高舉鐵鉔，把腳前的雜草鏟起，根莖分離。我們兵分三組，一列一列地除草，把草堆成小丘。將近完工的時候，老師拿了三個大桶，放著廚餘和豆渣。他說，世上本無雜草，只是我們對別樣植物的需求比它更大，所以我們將它們會土地上清除，然後栽種農作物。雜草，也是大自然給我們的東西。然後，老師細心把草、廚餘、豆渣一層一層地鋪上去，最後用尼龍布（別人棄置的）覆蓋草堆。這樣的堆肥方式，是仿傚大自然的循環，農夫的工夫，只是加速這個循環，讓微生物更快地把雜草轉化為土地的養份。

 

人餓了，要吃飯，不是吃維他命丸。同樣，泥土餓了，需要養份，而不是化學肥料。永續耕作，不只是棄用農藥，也不是以有機肥料代替化學肥料。永續耕作，從反思開始。大自然沒有多餘的廢物，所有的廢物都是人想像和製造出來的。雜草、廚餘、豆渣這些一般人看為無用的廢物，卻是我們給土地最珍貴的禮物。人與自然，生生不息，從耕種的過程，我慢慢明白與自然契合之道。