生命之網: 頂菜園鄉土館

緣份吧，打開嘉義週邊城鎮的地圖，便看到了「頂菜園鄉土館」的名字，為了一窺究竟，便誤打誤撞地到了新港，原本以為可以租單車從新港前往鄉土館，怎知新港沒有租單車的地方，我只好沿著公路走，太陽一直跟著我。看到賣單車的店舖，如荒漠找到甘泉，我請求老板娘租一輛單車給我，但小店承擔不了損失單車的風險，婉拒了我，當我正在發愁之際，店外的婆婆竟將單車推給我，叫我騎完放回單車店，我老實不客氣，感謝婆婆雪中送炭，再次證實，台灣的美的風景，是人。騎著單車上路，不消半小時便到達了頂菜園鄉土館。

鄉土館令人流連忘返，廢棄的火車路軌變成了鄉土文學大道，鄉土館內陳列了從板頭社區搜集的生活舊物，手造的木桌椅、生鏽的單車、湖水藍的巴士、增產救國的口號、黑膠唱片、豬舍改裝的客棧、複製的古笨港碼頭、簡樸的農具，草地上還躺著兩隻水牛，我恍若置身在七十年代的台灣鄉土。吃過道地煨番薯（台灣稱烤地瓜）便繼續騎單車往板頭社區，舉頭看藍天白雲，低頭賞波斯菊花海，最後在舊板頭火車站停下來。在台灣也看過很多「文創產業」，但都圍繞著工業遺跡，如華山文創園區，但好像板頭社區一様以鄉土為文化創意產業，我還是第一次看到，真令人羨慕，板頭鼓勵年青人返鄉創業，重建鄉土，把這個農業社區佈置得朝氣蓬勃，很有藝術氣息。

旅程結束了，但在家裡執拾書刊時，發現了一年前買的《經典》雜誌（170期），報道了板頭的社區營造，主題是「咱ㄟ社區：新港社區營造」。編輯這樣說：「社區，是介於國家與家庭之間，最根本的單位。……透過社區，再喚回人與土地的臍帶，並非是要人們停留在狹隘的地方意識，而是希望能重建「現代」人的生活價值觀。只有社區作好了，心靈有故鄉，家園有芬芳，人，才會有希望。」（頁87）我細心再讀下去，將看過的景像與雜誌的文字連繫起來，更有趣味。原來，新港是台灣舞蹈家林懷民老師的故鄉，林老師在1987年的時候，把公演的收益全部捐給新港，成立新港文化基金會，希望替破落的鄉土注入活力。報道這樣說：「在經過二十五年的社區營造後，不管是鄉民對土地的認同、對鄉土的愛護，或是繼之而來，因自信而對外流露開放態度，小鎮雖小，卻遠遠勝於其他地區。」

二十五年呀，原來這個令人流連忘返的鄉土，是當地社群用二十五年的時間用心用力才重現出來的。其中一位積極參與重建板頭社區的人，便是當年只有三十歲的剪粘交趾陶工藝家陳忠正老師。他看到村裡的鐵路公園，堆滿了凌亂的垃圾，忍不住跑去找村長：「我願意自己花錢整理，能不能請居民不要在上面丟東西了。」他開始種樹、植草皮……。他們那一代人，將板頭從新港最貧瘠的庄頭，變成最悅目的故鄉。而後，我這個匆匆的過客，才能真真實實地感受到鄉土的年青味道。有很多人、用了很多時間，才實現了眼前這片令鄉人自豪的鄉土。