文明的起源與終結

今天上中一的課，講解河谷與文明，重溫文明的特徵，包括文字和社會結構的出現，學生大致明白肥沃的河谷吸引大量人口聚居，我問他們，河谷與社會結構有何關係？他們不大明白，我告訴他們，如果每人都只能自給自足，社會便沒有階級可言。恩惠點頭，她說因為每個人都要勞動生產，所以較平等。答得很好，我再問他們，如果肥沃的河谷能讓每一個農民養起三個人，其餘的兩人會做什麼？他們你一言，我一語，有些說做買賣，有些說做奴隸。我問他們，究竟農民的社會階段較高，還是另外兩個人的社會階段更高？紅紅想也不想，說農民的社會階級會更高，因為他們會將多餘的農作物賣掉，賺取更多金錢。

我覺得他們真可愛，他們想像的世界歷史很合理，生產者的社會階級當然會更高，沒有他們，我們哪有東西吃？可是，文明就在這裡拐了一個彎，我請他們想想，如此肥沃的泥土會吸引哪些人？他們開始想到了，就是敵人。我再問，農民的安心耕作，他們需要什麼？對了，就是士兵，保護農民的收成。農民付出汗水，士兵付出生命，社會結構出現了，文明也開始誕生。我再問學生，誰的地位較高？一開始的時候，農民或者自願奉獻部份農作物給予統治者（或者說政府），讓他們保護農民的安全，但如果農民拒絕奉獻，士兵和統治者的槍口就在農民的頭上，農民再沒有選擇的權利。

我請他們再想一想，黃河河谷和尼羅河谷都很肥沃，但是歷史上中國和埃及的農民就比印尼的農民幸福嗎？統治者在中國和埃及取大量資源，營造金字塔和宮殿，但被統治的人民，會因此而快樂嗎？說到這裡，我不得不提現在的世界，我提醒他們，文明誕生至今，約六千年歷史，但文明的終點就在不遠的將來，直至今時今日，還有農民因饑餓而死，但不事生產的人，卻肚滿腸肥，這不是文明之恥嗎？我們這一代，真的要反思文明的意義何在，過去一百年雖已經證實共產主義行不通，但我們便能無視自毀的將來嗎？

斯塔夫里阿諾斯（Stavrianos）說：人類改變環境來適應自己的基因，後來更創造個自己想要的環境。我們創造的環境，現在卻威脅人類的存亡。他說：在消除了所有可能的對手以後，人類不再面對任何敵人，我們面對的只有自己。