樹的秘密

幾年前在香港讀了《樹的密秘生命》，完全改變了我對樹的看法，它們有感覺、會學習、有社交生活，但以完全不同於人類（或動物）的方式進行。由於香港沒有商業植林區，也少有樺樹、山毛欅、橡樹等樹種（或者有，只是我孤陋寡聞不知在哪裡？），所以讀來總覺隔靴搔癢，欠一種臨場感。

來英之後橡樹、山毛欅、樺木等比比皆是，我便想再讀一遍《樹的秘密生命》，但離開香港時我已把書送給鄉土同學會，所以沒有帶來英國。或者命中注定，我閒逛D城的公共圖書館時，竟然看到英文譯本（The hidden life of Trees），二話不說立即借閱，今天趁著Half Term不用上班重讀此書，看到Beech時便立即想起公園裡一排排畢直的山毛欅，見到Oak時腦海中又出現琴形的橡葉，所以這次重讀時如親臨其境，內容分外親切。

有幾點是我重讀時才留意到的：

1. 作者Peter Wohlleben本來是商業植林區的管理員，他說以前對樹木的認識，僅限於其經濟價值，直到後來舉辧林區的考察活動，遊客問他很多他沒有留意的樹木問題，他才如夢初醒，發掘樹木的生命本質。我喜歡Peter Wohlleben的真誠，每個人的覺醒經歷皆不同，但很多時候是在無意間或閒聊時出現的。看來是無所不曉的專家，可能充滿知識障，需要由無知者點化。

2. 他用美國黃石公園的狼群為例子，說明頂級捕食者消失後整個森林生態失衡，他說在生態系統中，狼群作為管理人（stewardship）比人類更稱職。這讓我想起很多年前讀《狼圖騰》時的震撼，可惜的是電影拍得太差了，那是我兩個兒子記憶中最悶的電影之一。真諷刺，人類憑什麼作為大地的管家？

3. 他說林區的問題不在於樹木本身，而在於人類為求經濟利益而植林，這個做法完全改變了大自然以緩慢速度共同演化的規律。讀到這裡我又想起三蒲紫苑的《哪啊哪啊神去村》，小說改編的電影由長澤正美擔任女主角，內容貫穿日本文化、經濟及生活，輕談淺唱卻又意味深長，值得一看。

4. 樹木除了透過葉片的光合作用獲取養份，也能透過根系互相餵養，原因是減保持森林的濕度、共同抵抗強風、合力調節溫度。獨木難以生存，成林才能共榮。樹比人更有智慧。