過去與未來

今朝七時半便醒了，一直賴床，盡享放假的特權，半夢半醒又到八點幾，滑一下手機，看到很多令人氣憤的新聞。雖然離開了，還是關心。直到九點，忍不了要上廁所，開始新一天。

天色還好，吃完早餐做家務，處理一些細務，腦海裡不斷想如何寫下一篇歷史教學的文章。這幾天重看《老師的謊言：美國高中課本不教的歷史》，作者James Loewen是美國社會學家，醉心歷史教育，借美國教科書的錯漏說明歷史教育的弊病，他指出歷史科不受學生歡迎的原因，是「美國歷史課程仰賴教科書的程度高於其他的學科......（但）美國歷史教科書光鮮的封面裡滿是資訊，或許說資訊為患。......不幸的是，書變得更厚之後，只會刺激有良知的老師花更多時間確保學生會讀它，以及做好書中需要耗費許多時間作答的問題與課題，這使得歷史課變得更加無聊。」

近日在社交媒體看到一段幾分鐘的片段，教師帶點漠然地教書，我看到黑板上寫著「新教」和「馬丁路德」，而課室中央正投放簡報，內容是文藝復興和地理大發現，教師念念有詞，說著「哥倫布」的航海故事。我估計那是一堂初中的歷史課，教師正教授文藝復興和歐洲發現美洲如何促使科學革命的出現。這應該是非常有趣的課堂，如果教師可以令學生想像回到中世紀的歐洲，當時教會的力量遍及生活每一個角落，所有人世間的答案皆可在《聖經》中尋找，若果答案不在《聖經》之中，即代表那些是不值得知道的知識。然而，是什麼驅使人類質疑教會和聖經的權威？如果學生活在哥倫布的時代，他們會選擇做些實際而安全的工作（如木匠和鐵匠），還是跟隨哥倫布出海探險？科學精神代表什麼？純粹是物質進步的科技成果嗎？

可惜的是，歷史科課程充斥了人文主義、資本主義、宗教改革、政治改革等抽象的歷史概念，這些「知識」離學生的生活很遠，學生根本不關心我們人類是如何用過去走到現代。若果我們沒法讓學生了解過去，則難以想像未來。George Orwell在《1984》說：「誰控制了過去，誰就掌握了未來。誰控制了現在，誰就控制了過去。」歷史教師的任務，就是要將過去、現在和未來都交到學生的手中，讓他們理解過去、洞悉現在、想像未來，這樣人類才能掙脫既定的束縛，脫離「現實」的壓制。在歷史之中，唯一肯定的是：一切皆有可能發生，只是時間問題而已，不用太悲觀。

去年今日拍的照片，日落餘暉，終有和平的一天。