艾

 農莊裡本來沒有艾草，大約五年前，Max問我有沒有種艾，他想用有機艾草作香引，我沒有種，但碰巧在街邊見婆婆賣艾草，二十元一紮，我買了兩紮，移種在田邊，怎知艾草易請難送，兩紮艾草落地生根、傳宗接代，現在田邊長滿艾草。

長艾也有好處，除草沒那麼單調，會先將艾收起，去枝曬乾，但香港天氣潮濕，剛曬乾了又被雨淋，所以很多時候艾草都會發霉。Max在家裡有一部歐洲的風乾機，我試過送他兩大袋艾草，他放進風乾機內，一天左右便完全乾透，但他說，用艾草作香引，越陳越好，多放兩、三年，更有藥用價值。

除了作香引，我也喜歡教小朋友用艾香做植物拓印，小朋友想像力豐富，問他們艾草的形狀，有的說想聖誕樹，有的說像火，很多時候，植物命名都源於聯想，有些藤的樹汁，氣味像雞屎，便叫雞屎藤，有的樹葉像鴨腳，便叫鴨腳木。在不同人的眼中，艾中可以有不同的命字。更有趣的是，我發現年紀越大的人，越喜歡艾草的氣味。我請大小朋友揉搓艾草，大朋友常常說好香，而小朋友便伸一伸舌頭，大叫好臭。於是，我常打趣說，對艾草氣味的好惡很容易曝露自己的年齡。

一個月前，收了艾草，終於也曬乾了，今天請Yan教學生做手工香，想不到學生反應很積極，先差艾絨，再加水、蜜粙和精油，最後壓成塔香，一個半小時，學生樂此不疲。農田的作物，除了吃，還與生活息息相關。

午後落田，收廚餘、堆肥、除草、移秋葵苗、淋水、收成，忙得不可開交，不過，就是喜歡這種踏實的感覺。