北美雲杉

上星期三做義工，留下了伴我十多年的防水帽，職員替我放到總部的廚房，今天再做義工，第一件事立刻跑到廚房，遍尋不果，找不到它的踪影。所有我從香港帶來英國的東西我都很珍惜，失去的不只是一件物件，而是與物件相關的回憶，那些大雨的日子我總戴著防水帽落田，我還記得十多年前在旺角逛二樓露營用品時買的。執著也沒有用，唯有放下，就當是斷捨離的練習。

今天英國氣象部發出黃色天氣警告，也曾擔心自己捱不住，出門時雨勢稍歇，知道沒有防水帽，心情有點悵然。從新城出發到國家保育區，要兩個多小時，今天的任務，是移除北美雲杉／錫特加雲杉（Sitka spruce），難度是三星級。所謂三星級，即是地形非常崎嶇、需求大量體力勞動、要操作複雜的工具。負責人Jen問我有沒有帶防水褲，我說沒有，但褲子是潑水材質，我以前落田都是穿那條褲。Jen聽到之後，在車尾廂拿了一條防水褲給我，叫我還是穿上好些。

雖然沒有防水帽，但幸好Jen給我防水褲。我們經過商業植林區，走到國家保育地，腳下是泥炭沼澤（Peat bog），踏著苔蘚，Jen沿途跟我解釋泥炭沼澤的重要性。原來英國於1830年代引入北美雲杉，以商業模式大規模種植，提供木材及木漿。北美雲杉粗生，外型有點像聖誕樹，對土壤要求不高，且生長快，很快便佔據了野生動物的棲息地，破壞泥炭沼澤的生境。Jen跟我說，泥炭沼澤保存大量有機碳，能緩和全球暖化，所以Wildlife Trust的工作便是將國家保育區內的北美雲杉移除，為原生動植物保存泥炭沼澤的環境。

其實，商業林木區與國家保育地之間只以鐵網相隔，北美雲杉的種子每天都會隨風飄到國家保育區之內，所以保育的工作無日無之，並不能一勞永逸。我們一行六人，兩位資深保育員負責用電鋸鋸樹，Jen帶我們三名義工將鋸下的北美雲杉剪短，加快腐化和分解的速度，就好像白蟻和馬陸分解枯枝的道理。我們每人獲派一把手鋸和一把大剪，看到倒下的北美雲杉，便要拿著大剪、張開兩臂，用力的夾斷樹枝，這個動作好像年青時操練胸肌的練習。有些雲杉苗躲藏在苔蘚之間，我們走每一步都要瞪大雙眼，在不同層次的綠色之中找出那一小點翠綠，毫不留情地拔除樹苗，務必要消滅於萌芽之初。從早上十點半至下午兩點半，不斷重覆這個動作，迷霧加上大雨令老眼昏花，剪枝的動作令胸肌隱隱作痛。老了。

在簡介會中，我已知道全日的義工活動要自備早餐，我一早起身便預備了煙三文魚三文治，到了12:30，Jen建議大家先吃午餐，我拿出三文治，但其他英國義工，只是吃水果和麵包，Jen更直接生吃娃娃菜，又一次飲食文化的衝擊，但我真心佩服英國人那種粗豪和野性。午後體力下降，走在苔蘚上舉步維艱，每一步都好像有人拉住後腿，冷不防便要摔下去，我只好步步為營。午後風雨越來越大，我雖然穿上防水風褸，但仍全身濕透，係連底衫都濕埋嗰種。防水風褸伴我十多年，和防水帽是一起買的，大概是防水層已脫落，抵不住連連大雨，是時候退役了。

回到家裡已差不多六點，雖然後累，但很有滿足感。我跟英國朋友分享香港的種田軼事，他們則教我很多英國野生動物的知識，感覺慢慢把握到英國的節奏。

商業植林和國家保育區只有一籬之隔