黑色星期五

一直以來，我都以為「黑色星期五」（Black Friday）是指13號的星期五，西方國家以「13」為不祥，出賣耶穌的猶大是第13個出現在最後晚餐的人，而之後的星期五耶穌便被釘上十字架，因此「13號的星期五」便被視為禁忌之日，會有不測之事情發生。

去年這個時候，身邊的人都在談「黑色星期五」，我一頭霧水，因為去年11月13日不是星期五，而且復活節已過，聖誕還未到，無論如何也難以聯想到耶穌的受難。我後來才知道，黑色星期五與宗教活動完全無關，純粹是一年一度的促銷活動，從網上購物平台到各大超市都會以「大減價」作招徠，刺激市民消費。

然而，大減價與黑色星期五有何關係？原來黑色星期五的起源來自美國，1950年代感恩節之後，大批遊客便湧到費城（Philadelphia），為要參觀星期六舉辦的海陸軍欖球比賽，很多人順手牽羊、店舖盜竊隨處可見，費城警察忙得不可開交，於是以「黑色星期五」形容欖球比賽前那個星期五的慘況。因此，黑色星期五最初代表的，並非滿城喧鬧的購物盛事，而是失控無序的偷竊情況。

直到1980年代，有店家以創造性轉化的方法，將本來污名化的「黑色」變成發財的意思。原來美國店家做生意，紅色代表虧損、黑色代表盈餘，「由紅轉黑」即轉虧為盈，於是店家將錯就錯、偷換概念，利用感恩節後的「黑色星期五」大做宣傳，暗示生意額即將由紅轉黑，推廣促消活動，吸引市民消費，店家見成效不錯，便由一日活動變為四日活動，讓吃飽感恩節大餐的人繼續血拼。

我今年也抱著趁墟的心態開車到Costco，實在比其他星期五熱鬧，場內場外都碰到不少香港人，有些之前見過面，他們告訴我一些黑色星期五必買的減價貨品，例如羊肉粒，天氣預測明天跌至零度，天寒地凍最想打邊爐，於是便買了一包羊肉粒回家（每包減3鎊，很划算）。經過甜品區，看到一個法國品牌的朱古力有特價，為了預備鄰居和朋友的聖誕禮物，又買了幾包。最貴的物品，便是多功能的氣炸鍋壓力煲，減價後連稅都是100鎊左右，非常吸引，而且省電和方便，還是忍不住買了回家。

趁墟這回事，小趁怡情、大趁亂性。好在英國東北地廣人稀，即使黑色星期五也不至人聲踏沓，只是比平日熱鬧一點，為寒冷的冬日添一分暖意。

北風吹走雨雲，朗月晴空，氣溫跌至4度。