豆都識跑？

上星期到超市看到Runner bean，中間剖開豆莢，沒什麼豆在其中，回家加豆瓣醬連豬肉快炒，加水煮熟，吃起來口感仍爽脆，有點像中華沙律。看到Runner一字，以為是跑手的意思，好奇為何此豆會以跑手命名？難道快高長大如跑手？翻查之後才知道，Runner除了解作跑手，用於植物時則指匍匐莖，即莖部接觸泥土又生根的意思。然而，此豆真的會落地生根嗎？由於我還未種過，很好奇。

其實，Runner bean的正確譯名應為紅花菜豆，原生於南美高海拔的寒冷山區，由於耐寒，所以能適應英國的氣候，已被培植多年，雖然如此，但英國風大和濕冷，都影響紅花菜豆的生長，如果未能作適當的防霜處理，紅花菜豆仍會凍死。理論上紅花菜豆是多年生作物，但實際上在英國只能種到初冬，只算是半耐寒一年生作物，最好的做法還是初秋留種後到明年四月培苗再種。

紅花菜豆是緣攀植物，所以要紮棚供其蔓生。英國的紮棚方式與香港不同，香港多以A字架一列排開，然後將豆苗移到竹棚底。英國人則愛紮金字塔棚架，以六或八枝竹條或樹枝圍成一圈，然後將竹枝頂合攏綁好。紅花菜頭愛陽光但怕風，種在牆邊可以擋風或減少日照時間，種在花園中央日照夠長但食風，要解決這個矛盾也傷腦筋。

泥土方面，紅花菜豆在鹼性土質的表現會好一些，但泥土養份太充足氮素太多又會令紅花菜豆長葉而不結豆莢。此外，雖然紅花菜豆耐寒，但發芽所需的溫度要10度以上，所以四月還是先在室內培苗，待長了第三組葉後才移到花園會較穩妥。

除了紅花菜豆，還可選擇法豆和蔓越莓豆／紅點豆。不過，受廚藝所限，我暫時只懂以熱炒方式煮豆，種了出來不懂做菜又是另一個難題，所以明年還是先試種紅花菜豆。

英國人的豆棚