植物紮根方寸，風吹雨打日曬雨淋默默忍受，長年累月凝鍊出生活智慧，活得過去、便將活下去的奧秘傳給下一代。種子是記憶的倉庫，將祖輩經歷過的風霜都默默記住，無論走多遠，都記得祖輩在那方寸承受的苦難。
環境對植物的挑戰不外乎三者：要跟其他植物競爭資料，主要是陽光和水份；懸崖峭壁河谷深溪叫天不應叫地不聞，資源匱乏形成生存壓力；動物啃食馬蹄答答令寸草不生，對生存造成干擾。
面對競爭、壓力和干擾的環境，植物唯有發展不同的策略應對，力求傳宗接代、繁衍下去。
有些植物和人一樣，面對競爭總想贏在起跑線，如果說種子是植物子孫隨身攜帶的便當，那麼要贏在起跑線的植物，會將更多能量存到種子便當之中，務求種子出發芽、早長葉、早生根、早茁壯，總之一句：快高長大，搶佔先機。只要根深葉茂，便能獲取更多的陽光、飽飲更多的水份，同時抑制周邊植物的生長。如果農田是競技場，粟米便是競爭略的大贏家，我經常跟學生打趣說，人類花七八年時間才長得四五尺高，但粟米只要三個月時間，便長得比某些中一的學生還高。我們經常以人生四季形容生老病死的過程，但粟米的一生只有那幾個月，我有時想，如果粟米能思考有感知的話，它是如何看待日出日落？還是它已經將所有精力能量都投放到生長這件事上，根本無暇欣賞日出日落？
另一些植物很有自知之明，放棄了競爭，寧願忍耐，鬥命長。如果它不幸長在死蔭幽谷的話，它便少吃一些、少動一些、少喝一些，寧願長得慢、也不要死得太快。陽光不常見，但只要有日照，它必須捕捉日影餘暉，葉片於是變得深綠。它既是隱士，但也是陽光的機會主義者。當競爭型的粟米佔據了農田中心的位置時，採取忍耐策略的植物便躲在田邊斜坡水坑的角落，有些甚至偷生於樹蔭之下，所謂小隱隱於野、大隱隱於市，就如芋頭和薑，它們從不介意被冷落，不論何時皆能自處，是自得其樂的隱士。
最後的一種策略，既不急於競爭，也不安於忍耐，它甚至不重視自身的生存，只求犧牲小我、完成大我，以繁衍為目的。它們就是野草，是田裡最卑微的存在，農夫欲除之而後快，但它們也不與農夫對抗。它們的一生，只求盡快進入成年禮，只要被宰之前開花結果，那麼農夫每一次除草，其實都在為它播種。有些甚至播種的功夫也省了，只留下地下莖，一開二、二開四、四開十六，每留下一節地下莖，便又長出新枝葉。它們看似失敗，但卻是生存遊戲的最終勝利者。它們不需農夫照顧，甚至將農夫的除草行動變成繁衍策略。於是乎，有些農夫以毒藥灆殺雜草，殊不知那是同歸於盡，毒草也害人，最後攬炒地球。
雖然策略上分為競爭型、耐壓型和雜草型，但其實三者可以兼容，很多農作物本來就是雜草，只是多年馴化以後才變得依賴人類。面對逆境，我們也可以向植物學習，保持生命的靭力，留一口氣、點一盞燈。
一葉農莊的青芳草
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