海鷗

來到英國，看到最多的鳥非海鷗莫屬，牠們膽大狂野不怕人，在海邊拿著炸魚薯條的時候必需要留神，頭頂的海鷗正虎視眈眈，趁你不為意的時候便將手中食物掠去。海鷗適應力強，在石屎森林中也找到溫飽的方法，牠們守候在食店旁，等店員拿出黑色垃圾袋的時候便一擁而上，用尖長的鳥喙把膠袋撕開，然後尋找剩羮剩食。

讀過《神奇之地》的介紹，才知在我眼中大同小異的海鷗，原來在生物分類學上大有學問，甚至成為觀鳥愛好者的挑戰。作者談到有一群人，自稱為海鷗狂熱份子（英文為Larophile，因為海鷗的學名為Laridae），一月的嚴寒天氣仍會蟄伏在海岸崖邊，觀察海鷗的一舉一動，從羽毛顏色及分佈、鳥腳顏色及長短、鳥喙形狀等特徵，以非常微細的分式替海鷗分類，並嘗試尋找未能歸類的海鷗，以新品種命名。單看海鷗的名字，便知道分類工作如何繁複，如：大黑背鷗、小黑背鷗、銀鷗、黃腳銀鷗、環嘴鷗、三趾鷗、黑尾鷗、灰翅鷗、黑頭鷗......。再加上幼年羽、成年羽、繁殖羽，黑白灰的主色配搭卻混搭出不同的品種／名字，只能佩服生物學家的耐性及觀察力。

人和動物一樣，皆有相同和相異之處，究竟我們如何區分異同？有人黨同伐異，有人求同存異，我者和他者的邊界何在？在海鷗的眼中，牠們又如何看待彼此的異與同？在我這個門外漢眼中，海鷗就是海鷗，或者在海鷗眼中，人類就是人類，分別只是手中有沒有食物而矣。