冬蛾

種田的人，談蛾色變。蛾沒有蝶的風姿，色彩亦欠幾分亮麗。蛾的適應力強、幼蟲胃口極大，每種植物似乎都對應著一種蛾類， 在酷寒的英國冬季，亦不乏蛾蹤，名曰冬蛾（或淡線波尺蛾，Winter moth），雌蛾破蛹爬到樹上，紗翼退化難以飛行，會散發一種叫費洛蒙的化學物質，吸引雄性冬蛾。有些雌性冬蛾攀上樹籬，卻被纏在蛛網之中，動彈不得，但散發的費洛蒙仍吸引一隻又一隻的雄冬蛾撲向蛛網，一齣愛情陷阱由此上演，雄蛾奮不顧身、自投羅網，蜘蛛不費吹灰之力，寒冬中大快朵頤，羨煞其他挨餓的昆蟲。所以說，田裡的蜘蛛，是農夫的好朋友。

回想以前在一葉的日子，為對付秋行軍蟲和條紋夜蛾，吃了不少苦頭。自2020年開始，發現粟米發芽後葉片變黃，形容枯槁，還以為是淋水不足，於是晨昏澆水，情況沒有改善，勉強活下來的粟米，抽穗後葉片散落棕褐色的顆粒，我追尋源頭，才看到一條肥蟲瑟縮在莖葉中心，我很想把肥蟲鉗出來，但人到中年近視加老花，要除下眼鏡定睛會精才隱約看到蟲的所在，幾經艱苦才把肥蟲鉗了出來，肥蟲額長有明顯的V字，是秋行軍蟲的特徵，原來種了幾年粟米後，也把夜盜蛾引來了。

之後的問題越來越嚴重，除了夜盜蛾，條紋夜蛾也來分一杯（粟米）羹，在粟米苗的莖葉中產卵，我每季都要花大量時間和眼力把元兇抽出來，才能勉強保住收成。後來聽說可以用蘇力菌對付蛾的幼蟲，所謂一物治一物，蛾的幼蟲感染了蘇力菌後會無法進食，活活餓死。不過，我發現用過蘇力菌後，粟米苗表現也差了，長得瘦弱，我搞不清原因，所以仍舊徒手捉蟲算了。

那一刻，我多麼渴望田裡有多些蜘蛛幫忙，正如福岡正信所說，蛛網是農田的健康指標，有了蜘蛛，便少了植食性昆蟲，蛛網能凝結水氣，化成露珠，鑲嵌在農作物之間，幫農夫減省了很多功夫。