園藝筆記之二

 1. 上星期的功課，辨識Hardy, half-hardy及tender的植物，另又再分annuals, biennials及perennials。Hardy的植物，在結霜的環境下仍能生長；half-hardy的植物，只能忍受零度左右的溫度，至於tender的植物，則只能在零度以上的氣候存活。有同學問，tender的植物必定是annuals的嗎？這是很有意思的問題，既然tender的植物不能忍受零度以下的環境，即是無法捱過英國的冬天，所以只能是annuals了。老師指出，課堂裡關於annuals, biennials及perennials的討論只以英國的氣候為準，很多tender的植物在亞熱帶及熱帶地區也可以是多年生的。

2. 於是又帶出了另一個問題：草本植物（herbaceous）和本木植物（woody）的分別。一般來說，草本植物不能抵受低溫環境，所以英國的草本植物多為annuals。

3. 關於二年生植物的討論非常有趣，有些植物如毛地黃（foxgloves）、魯冰花（lupinus）和無忘我（Forget-me-not）、馬尾草（mulleins）等，第一年生長時只長基部葉片，到第二年才集齊足夠能量開花結果和播種，但教師也不明白為何這些植物會採取二年生的策略。不過，這些植物的結子密集，種子亦可沉睡數年，母株枯萎後附近的種子發芽生長，所以難以察覺二年生的特質。

4. 英國常見的hardy園藝植物包括Catmint（貓草）和Achillea（又稱Common yarrow，歐蓍草）。有些同學的後園種了貓草，老師問鄰居的貓有沒有避之則吉，原來貓草會產生令貓行為怪異的費洛蒙，所以如此命名。

5. Half-hardy的常見園藝植物包括Fuchsia（吊鐘花）、Salvia（鼠尾草的一種）和verbena（馬鞭草）。

6. 至於tender的園藝植物，則有Gazania（勳章菊）、Sweet William（鬚苞石竹），這些花卉的名字真是聞所未聞和。老師也談起Peony（芍藥），然後望向著，說是從中國引入的，我估計他說的是牡丹（Tree Peony）。

7. 老師提到一種一年生草本植物，名為Clarkia（克拉花），我後來翻查資料，才知它的中文名字很美，叫「告別春天」和「仙女扇」，當它粉紅色的花盛放時，即夏天已經降臨。

8. 雪花蓮（snowdrops）是其中一種最草開花的植物，在英國有很多品種，已經野花。若要在後園栽種，可以在八月買球莖種植，但雪花蓮的球莖常因溫運輸過程受溫差影響，難以發芽，所以老師建議買已長葉的雪花蓮（snowdrops in the green）才移植。

校園的雪花蓮

9. 前天看BBC的Gardener's world介紹金縷梅（Witch hazel），今天跟老師觀賞校園植物，便見到金縷梅的真身，是在英國冬天仍能開花的植物，花期長、傳來陣陣異香，在沒有葉片的樹上看到橙紅細花，感覺很奇妙。

10. 另一種冬天開花的植物是lonicera x purpusii，英文名字是Winter Beauty，我不知道校園內的Winter beauty來自何處，它的中文名字是忍冬，淡淡異香，名字改得真好，近半的品種都在中國。

11. 今日才知道側枝的英文是sucker（啜食者？），如果希望金縷梅和忍冬長得健康，便要將基部的側枝修剪，讓能量集中在主枝幹。一月開始便要替花園植物施肥，因為冬天將盡、春天快至，植物從沉睡中甦醒，就如冬眠後的動物要進補一樣，這樣的施肥要持續到四月，花園植物才有好的表現。