刺檗

個多月前幫手修剪樹籬，灌木滿身是刺，樹身幼細，拔地而起，不斷分枝，形成天然的灌木牆，枝頭長了些紅色漿果，我問生態生園的朋友灌木叫麼名字，她說是Burberry，我腦海裡出現的便是英國的知名品牌，以格仔聞名，創辦人Thomas Burberry以自己的姓氏為品牌命名，希望他的衣物如Burberry一樣，保護英國人抵受多變的天氣。

今天翻看英國本地植物的書，才知正確的串法是Berberis，中文稱為小檗，全世界超過500個品種，從北極到澳洲都有小檗的身影，香港的品種稱為海島十大功勞，屬於瀕危物種，非常稀有，是受保護樹木，我只在香港植物圖鑑的書看過。小檗在英國卻很常見，稱為刺檗，常作樹籬之用，多種於後園或花園，可以防賊。至於在意大利，刺檗又稱神聖的荊棘（Holy Thorn），他們相信當年的羅馬士兵便是以刺檗的樹枝給耶穌製作荊棘冠冕。

刺檗耐寒能夠抵受霜雪，生命力和繁殖力都非常頑強，只是有時太過頑強霸佔了其他作物的生長空間，要花時間修剪樹籬。雖然刺檗長滿倒刺，但漿果聽說很有風味，我在生態花園修剪樹籬的時候，資深義工叫我若見到枝幹上長了漿果便要留下樹枝，讓鳥兒在冬天仍有漿果可吃。英國人喜歡曬乾刺檗的漿果代替加崙子（currants）製作甜點，希望將來有機會試一試。

以前在香港較少機會修剪果樹或灌木，來到英國之後發現過冬前修剪樹木，入春後樹木會長得更好、花也開得更多，這張圖是修剪的技巧。