知遇之恩

這趟旅程的最主要目的，就是要探望一位我非常敬重的人。

二十多年前研究院畢業，為了追夢到書店打工，學寫影評、看電影雜誌，沉醉於光影世界。然而生活逼人，過了半年捱不過去，便找教書的工作。

寄了一百多封求職信也沒有回音，萬念俱灰之際收到學校的電話，那時是九月已經開學的日子。由於某些代課的痛苦經驗，我當時還未確定自己很適合教書。那個上午，我走進校長室，有點自我懷疑，跟校長分享我的學習經驗和教育理想。我很坦率地跟校長分享代課的失敗經驗，不肯定自己能否應付學生問題。

如果換作是其他校長，可能會叫我另謀高就，跟著請下一位求職者面試。不過，校長那天請我跟他遊走校園，觀看學生的上課情況，並說我很適合當老師，請我好好考慮。那個早上，改變了我的一生，我走上了教育的路，一去不返。校長的知遇之恩，我畢生銘記。

雖然十年前離開了學校，但我和校長的情誼並沒有終止。沒有校長和教師的權力關係，我們能建立更深入的友誼，我們分享體制內外的教育信念：生命教育、公民教育、鄉土教育。除了教育，我們也談中國文學、日本文學、電影、神學、哲學。校長於我，除了有知遇之恩，亦是人生的知音。

我們對香港有共同的情懷，堅守相似的價值。我比校長先到英國，我一直想探望他。不過我家和校長落腳的地方，距離接近五小時的車程，所以過去一年，我們只能通過短訊互相問候，過年過節我亦會送上祝福。

今日下午，我們終於在M城的酒樓見面了，大家都清減了些（我們竟然在酒樓門外碰見舊生，真巧）。除了香港近況，我們還談到川端康城、托爾斯泰、遠藤周作等等。我們在草地慢步，觀樹賞花，談得興起，高唱Old Oak Tree，大家都明白歌詞的含意，心照不宣。

時間過得很快，秋天將至，時候不早，要回去了。我跟校長說，希望明年這個時間能送一株Mahonia給他，種在他的花園。Mahonia，中文名字是十大功勞，在香港是稀有樹種，因為全株皆可入藥，故有十大功勞之稱。兩個月前播的種子，這幾星期已經發芽了，希望明年再探望校長時，可成幼苗。

憑樹寄意，沒有校長的知遇之恩，便沒有今天的我。