文明的感染力

中一級的家敏從課本中，知道米諾斯文明（Minoan Civilization）來自米索不達米亞（Mesopotamia）和埃及（Egypt），她想知道究竟希臘文明是否河谷文明的延續。雖然我在課堂上略作講解，但仍覺得未能解釋米諾斯文明（Minoan Civilization）的獨特性。

一天忽發奇想，借用顏色的混合說明米諾斯文明的獨特性和感染力。於我，我預備了黃色和藍色的顏色水，分別代表米索不達米亞和埃及的文明，再預備一隻空杯，代表克里特島（Crete）這個地方。雖然克里特島缺乏河谷文明的優勢，但透過貿易和地中海的地理位置，將兩大河谷文明共冶一爐。同學看見黃色混和藍色，將空空的克里特杯，變成綠色的顏色水。然後，我再預備一大杯白開水，再問同學如果將一點點綠色水加進白開水中，結果會怎樣？同學都知道小小的綠色水會把白開水染成綠水，就好像小小的希臘半島文明，感染了地中海沿岸及小亞細亞地區（Asia Minor）。

我運用了視覺和變色效果，說明米諾斯文明（海洋文明）和兩河文明（河谷文明）的異同，也使用了顏色水說明了文明的感染力。可是，我也知道這個比喻有很大的限制。首先，文明的影響並非單向進行，不同時期的希臘文明有不同的表現，我們只是以「希臘」命名，但不代表希臘文明本身是不變的。而且，沒有哪個地區的文化是白開水，文明的相遇，總會帶來雙方的轉變。

昨天在書局打書釘，看見Felipe Fernandez-Armesto（也是《食物的歷史》的作者）寫了一本《文明的力量》，應該有助我預備和改善中一的課堂，同學有空也可自行借閱，一起討論。這個課堂集中在Pericles、Philip II和Alexander the Great對希臘文明的影響，歷史真的是偉人的故事嗎（His Story）？