神話與歷史

中一級同學從昨天開始，學習英文單元，先比較河谷文明（River Valley）與海洋文明的異同，指出文明（Civilization）的特徵，再認識希臘文明的由來。從米諾斯（Minoan）到邁錫尼（Mycenaean）文明的發展，同學不斷發問有關文明出現的原因。歷史是一個異國，同學也表現得雀躍（除了英文生字較多之外）。

更高興的是，今天收到了其中一位同學的電郵，她找到了有關亞特蘭提斯（Atlantis）的網頁，並問我邁鍚尼與亞特蘭提斯是否的有關，她更附上網址 （http://hk.geocities.com/jg_zone/homepage/atlantis.html），要我也看一下。正如木馬屠城記的特洛伊（Troy），最早的記錄是來自希臘詩人荷馬（Homer）的《Odessey》和《Iliad》，由於傳說未經證實，所以我們只能把木馬屠城記當作神話（Myth）看待，直至德國考古學家舒利曼（Schliemann）在土耳其，發掘了懷疑是特洛伊的遺址，再由歷史學家確定，才確定荷馬的記錄有部份是真實的歷史事件。當然，如果考古學家在遺址中發現戰爭記錄（一手文字資料）、木馬的殘骸和焚城的證據（一手非文字資料），事件會更加可信。

那麼，木馬屠城的歷史研究，如何啟發我們討論亞特蘭提斯的問題呢？首先，關於上古歷史，歷史學必須借助考古學（Archaeology）的幫助。雖然歷史學和考古學都研究過去發生的事情，但兩者的研究方法極為不同，考古學家研究地底下的事物，而歷史學家主要運用文獻。很多時候，歷史學家都要借助考古學的資料（sources），證明歷史事件的真確性，有人甚至宣稱在Google Earth發現亞特蘭提斯的衛城呢！第二，還記得歷史研究的轉變（Change）與延續（Continuity）概念嗎？雖然歷史學家現時仍未能確定阿特蘭提斯的存在，但有關亞特蘭提斯的傳說卻歷代相傳（延續），只要我們研究不同年代的阿特蘭提斯傳說，便發現傳說本身也不斷轉變。從柏拉圖（Plato，希臘哲學家）在對話錄提及阿特蘭提斯開始，歷代相關的傳言不斷增加，直至現代，更有人繪形繪形地指，阿特蘭提斯人已「進化」為人魚，又說電腦是阿特蘭提斯人發明的。中國考古學者顧頡剛先生提出「歷史層累地造成說」，簡而言之，即是後人不斷加鹽加醋，將自己的想像加入不能證實的上古歷史，於是時代越後，知道關於上古的事情卻越來越多。雖然有很多歷史學家質疑顧頡剛先生的說法（其中包括胡適先生，可參閱蔡登山的《何處尋你》其中關於顧頡剛的一章），但他的理論提醒歷史學家小心處理「傳說」（Myths/ Legends）作為歷史資料。

現在斷言亞特蘭特斯是否真實存在過，尚言之過早，很多海洋考古學家還在尋找相關遺址，也有歷史學家尋找其他的文獻記錄。同學的提供的網頁中最後兩段，已說明了相關傳聞的可能性，同學不妨借閱《對話錄》看看。亞特蘭提斯是很好的例子，說明傳說與歷史的關係。