夏枯草

早上天陰，出門時氣溫只有14度，風是寒的。今天是最後一堂園藝課，秋季課程九月開始，一轉眼便入秋，那是最後一期的課程，如果要繼續上園藝課，便要升讀二級課程，不知自己是否有能力應付。

自從上了園藝課，認識了身邊的植物，對這個地方的歸屬感又強了，看到身邊的金銀花和桑樹，好像在他鄉遇到老朋友，有點「啊，原來你都在」的親切感。今天同學分享了海邊拍的雜草照片，其中一張開著唇形小花，導師問我們是否知道那是什麼花？我覺得似曾相識，但沒有頭緒。同學答那是Self-heal，我立刻Google它的中文名字。原來是「夏枯草」，難怪如此面善。我跟同學說，香港人喜歡喝夏枯草涼茶，她很驚訝，問我採花還是摘葉煲茶，我說採花曬乾。導師聽到我們的對話，亦說此花名叫Self-heal，即代表有藥用價值，不過英國人較少留意。

我們離開課室，到戶外辨識植物，踏著綠茵草地，同學指著我腳邊的紫色花說，那便是Self-heal了。「夏枯草」遠在天邊、近在眼前，英國遍野都是，但採集之前，必須確認那是無污染的野地。走到池畔，我被Gunnera（大葉蟻塔／巨人大黃）的巨大葉片吸引著。冬天看它形神萎靡，葉片枯黃，想不到現在一葉成傘，非常張揚。資料說Gunnera是很古老的植物，在恐龍時代已經存在。每一株植物都記載著某部份的地球歷史，看懂了便覺得野外生趣處處。

下課後，我和其中一位同學交換電話號碼。她風趣幽默，見多識廣，導師每次請同學辨識植物，她都能對答如流，我非常佩服。她給我看花園的照片，花床、菜園、灌木、緣攀作物佈置有序，我說希望能拜訪她。

離開校園，開車到P的花園。突然下起傾盆大雨，我也少理，戴著漁夫帽、穿上防水雨褸便開始做農務，移大蔥苗、為青瓜拉網，替膠棚內的作物淋水等等，最後採收Chives。英國的香港人經常問：Chives是韭菜嗎？Chives有點韭菜的氣味，但味道淡一些，莖葉既幼且圓，我覺得稱為小香蔥或細蔥較合適一些。中國韭菜（Garlic chives）在英國難買，我也有種一些，已發芽，但由種子開始的話種植時間要長一些。那些Chives是我兩個月前在超市買的，是小盆栽香草，我將它一盆分株為四盆，放在P的溫室，今天四盆都非常茂密，所以我剪去莖葉、修剪根部，然後再分株到較細的花盆，如此這般，便長收長有。

近一個星期，晚餐必有一碟自種的蔬菜。昨晚是白灼生菜、甜豆炒鴨胸，今晚是羽衣甘藍菜飯、Chives煎蛋，也算是成就解鎖了吧。

Self-heal（夏枯草）